La decisión de comprar uno u otro está íntimamente relacionada con la utilidad que pretendas sacar de él, por lo que lo primero debería ser estimar más o menos qué potencia necesitas, para luego elegir el micro que pueda ofrecértela.
Puedes ver una lista de todos los que hay en la web de Microchip,
www.microchip.com, donde encontrarás en formato de tabla de parámetros las características principales de cada uno.
De todas formas, si lo que quieres es iniciarte y luego, cuando tengas el tema medio dominado, decidirte por un modelo determinado, te recomiendo que te hagas con un micro todoterreno, como pueden ser los 16F88 para encapsulado pequeño o el 16F877 para encapsulado grande.
Si necesitas más potencia podrías saltar a la serie 18F pero para empezar creo que tendrás más que suficiente con uno de los anteriores.