Hey Bruno
Ese dispositivo es muy parecido al DS1307. Es un dispositivo I2C que contiene 16 localidades para almacenar la hora y fecha y 240 localidades para que guardes lo que quieras (RAM adicional para tu AVR).
Funciona como reloj, y solito va contando el tiempo y fecha, tú debes darle la hora actual nadamás. Internamente ya trae cristal. Tú solo lees las localidades de memoria que te interesen (hora, minutos, día, etc.)
El protocolo I2C se basa en la interconexión de circuitos integrados mediante 2 líneas (y tierra). Una es el reloj y la otra datos (e/s).
Con 2 líneas puedes conectar muchos integrados (hasta 128 ó 256, no recuerdo).
Con el I2C funcionan memorias seriales, sensores de temperatura, etc.
Dale una leida al I2C. Lo más seguro es que varios micros de Atmel ya traigan puerto I2C, los PIC ya lo tienen. Si no lo tienen, puedes implementarlo por software.
http://www.semiconductors.philips.com/pip/PCF8583T_F5.html