Alibaba está orientado a distribudores y compra al por mayor, no es como Aliexpress, no hay compra directa tipo tienda virtual.
Yo he contactado con muchos proveedores chinos a través de Alibaba antes de conocer Aliexpress, ahora me resulta mucho más práctico el segundo, aunque si buscas precio para compra en cantidad, Alibaba es el mejor, lo que no quiere decir que los anunciantes de Alibaba no te vendan al por menor, pero tienes que contactar con ellos, pedirles tarifas y tal y tal...
A pesar de todo, a veces se encuentran mejores precios por Ebay, yo siempre hago la ruta Aliexpress, Alibaba, Ebay, cuando busco precio.