Buenas tardes.
No pasa nada, al final lo conseguí con paciencia. Explico aquí el método que me ha funcionado para beneficio de todos:
En una cubeta, echo aproximadamente 1L de agua destilada (por aquello de la cal, iones, y demás cosas que hay en el agua del grifo...).
Introduzco dos rollos de estaño lo más puros posible, en mi caso Sn 97% Ag 3%, estaño de fontanero, separados unos cm.
Aplicamos 24v AC (o lo que tengamos entre 12 y 36v que aguante unos cuantos amperios) entre ambos electrodos de estaño, monitorizando la corriente que fluye.
Añadimos sal poco a poco, removiendo bien para que se diluya, y observamos como va aumentando la corriente al aumentar la conductividad de la solución. Añadimos sal hasta que la corriente
sea algo inferior a la máxima que soporte nuestra fuente (2-5A, tampoco os paséis). En mi caso aguanta 3A y lo dejé en 2.5A aprox.
Dejamos la cubeta así, en el exterior, unas cuantas horas, hasta que se ha evaporado al menos la mitad del líquido (a parte de reaccionar, se pone caliente, y se evapora solo).
Yo lo dejé toda la noche después de varios fracasos por no tener paciencia, a 24vAC 2.5A, por la mañana se había evaporado casi 3/4 partes del agua.
Si se puede, cada hora, limpiar los rollos de estaño con un paño, pues se deposita óxido que ralentizan un poco el proceso.
Se observan en el fondo del electrolito los cristales blancos de cloruro estannoso, cuanto más haya mejor...
Si alguien quiere enredar, si acercamos ambos electrodos hasta que apenas queden unos mm de separación, la reacción será tan fuerte que en vez de generar cloruro estannoso (SnCl2) se creará cloruro estánico (SnCl4) que es marrón.
Llegados a éste punto, ya tenemos el electrolito preparado para el baño. Desconectamos la fuente AC y sacamos los electrodos de estaño, los limpiamos bien con un estropajo para volver a dejarlos brillantes y sin restos de óxido.
Para el baño electrolítico necesitamos un ánodo (+) de un metal inerte en nuestra solución (acero inoxidable por ejemplo) o bien de estaño, aunque se depositará óxido y se ralentizará la reacción.
No obstante, el usar un ánodo de estaño tiene una ventaja, y es que parte del estaño que se deposita en la pieza a estañar procederá del ánodo, por lo que no todo el estaño procederá de los cristales de cloruro estanoso del electrolito, y nos durará más. Pensareis si no es posible que todo el estaño proceda del anodo para no tener que preparar un electrolito... pues si, pero la deposición sería mucho más lenta y sucia.
Agitamos bien la cubeta, y si hay poco líquido añadimos algo de agua destilada para poder cubrir bien la placa.
Preparamos una fuente regulable de 2-6v DC que aguante 1A, conectamos el + al ánodo seleccionado, y el - a la pcb. Introducimos en ánodo y la pcb (previamente limpiada con agua, jabón y un estropajo de acero para que quede brillante, sin grasa ni restos de óxido) en la cubeta y encendemos la fuente, ajustando la tensión para tener una corriente de 200-500mA según la velocidad de deposición deseada. La disolución se tornará de un color blanco muy denso (desconozco porqué), y nunca volverá a ser transparente.
Si vemos que después de unos minutos la corriente baja mucho, hay que sacar el ánodo y limpiarlo bien, porque se habrán depositado oxidos en su superficie. Al cabo de 5-10min tendremos la pcb estañada con una buena capa como la que os mostré en las fotos anteriores.
Creo que el mejor resultado, más rapido y uniforme, se obtendría con un ánodo formado por una plancha de acero inoxidable algo mayor que la pcb, situada justo en la superficie del electrolito encima de la placa, de forma que existiera la misma diferencia de potencial entre en ánodo y toda la superficie de la pcb. La conductividad sería muy alta, y con 3v podríamos tener una corriente total de 1A, y una densidad de corriente homogénea en toda la superficie de la pieza. En menos de 5min estaría perfecta. También he leído que se debe aplicar la corriente de forma gradual, subiendo poco a poco durante 1min hasta alcanzar la corriente deseada.
Al principio cambié el anodo por acero, en el primer electrolito que hice con agua del grifo, porque en uno de estaño se acumulaban muchísimas impurezas, pero ésta mañana con el de agua destilada, he optado por un aro de estaño en el fondo de la cubeta alrededor de la pcb, y aunque al cabo de unos minutos ha bajado la corriente por algo de óxido, no ha sido necesario limpiarlo.
Tras el baño, sacar la placa y lavarla debajo del grifo. Con un trapo seco o balleta no abrasiva frotamos toda la superficie para eliminar ese color blancuzco mate con el que sale la pcb, y poco a poco irá saliendo el brillo del estaño.
El truco creo que ha estado en usar agua destilada, porque se crean muchas menos impurezas, y en tener paciencia creando el electrolito. Con esa cantidad de 1L de agua, de la que tras evaporarse quedaron como 250ml, a los que añadí unos 250ml más de agua para cubrir bien la pcb, he podido estañar dos placas tamaño eurocard (100x160) por una cara, y he guardado el electrolito para la próxima por si siguiera funcionando.
A los que habeis intentado transferencia toner tras estañar, puede que no os funcionase por no haberla pulido bien (he visto que en la foto de groundman el estaño es gris mate).
Si optais por estañar el plano de masa de ésta forma, y posteriormente las pistas con algún estañado líquido comercial, hay que cubrir la superficie estañada en primer lugar, pues muchas sustancias de éstos productos nos la atacarían. De hecho si intentas estañar de forma electrolítica una cara y después la otra, el electrolito que hemos creado nos atacará la primera cuando estemos estañando la segunda, aunque no demasiado, pero quedará fea y perderemos estaño por los bordes.
A ver si por fin conseguimos un método rapido, sencillo y barato para proteger y dar un aspecto profesional a nuestras placas!
Saludos
Carlos
P.D.: groundman, ¿porqué dices sulfuro de estaño? no veo azufre por ningún lado! Yo creo que más bien es cloruro estannoso: 2H2O+NaCl+Sn --> H2O+SnCl2+¿NaOH?
